Dementie en het Euthanasieverzoek; Oppassen! (Deel 1/3)

Wat is dementie?

Dementie is een verzamelnaam voor een groep hersenaandoeningen die het geheugen, het denkvermogen en het gedrag aantasten. Het is géén normale veroudering, maar een ziekteproces waarbij hersencellen geleidelijk afsterven.

Dementie is progressief en ongeneeslijk. De snelheid van achteruitgang verschilt per persoon en per type dementie, (meest voorkomende 70% = Alzheimer en Vasculaire dementie (na beroerte of door problemen met bloedvaten in de hersenen)

Het ziekteproces verloopt in verschillende stadia/fasen.

Die zijn niet voor iedereen hetzelfde. Artsen en deskundigen onderscheiden vaak drie hoofdfasen. Hieronder vind je een beschrijving:

1. Beginfase (lichte dementie) 

Kenmerken:

• Vergeetachtigheid van recente gebeurtenissen (bijv. afspraken vergeten)
• Moeite met complexe handelingen (rekeningen betalen, koken volgens recept)
• Verlies van overzicht of initiatief
• Soms lichte stemmingswisselingen of achterdocht

In deze fase is iemand vaak nog wilsbekwaam, kan gesprekken voeren en keuzes maken. Euthanasiewensen worden in deze fase meestal besproken of vastgelegd. 

2. Middenfase (matige dementie) 

Kenmerken:

• Steeds meer geheugenproblemen, ook met namen en gezichten
• Verdwalen in vertrouwde omgeving
• Problemen met taal (woorden niet vinden)
• Stemmings- en gedragsveranderingen: onrust, wantrouwen, soms agressie
• Verlies van zelfstandigheid bij dagelijkse taken (aankleden, hygiëne, koken)

In deze fase neemt de wilsbekwaamheid geleidelijk af. Gesprekken over medische beslissingen worden moeilijker. Familie en zorgverleners spelen een grotere rol.

3. Eindfase (ernstige dementie)

• Nauwelijks nog herkenning van naasten
• Niet of nauwelijks meer praten of begrijpen
• Volledige afhankelijkheid van zorg
• Verlies van controle over lichaam, vaak bedlegerig
• Veel mensen overlijden aan complicaties zoals longontsteking of ondervoeding

In deze fase is iemand meestal niet meer wilsbekwaam. In een eerder vastgelegde wensen in een wilsverklaring kunnen dan essentieel zijn voor euthanasieverzoeken — maar toepassing is juridisch en medisch complex.

Advies mbt Euthanasieverzoek

Niemand kan voor een ander een wilsverklaring maken en om euthanasie vragen. Dat kan je alleen VOOR JE ZELF. Ben je wilsbekwaam bespreek je het verzoek met de artsen.

Maar, ben je niet meer wilsbekwaam en heb je geen wilsverklaring dan kan er nooit meer om euthanasie gevraagd worden door een ander voor jou!

Regel jouw euthanasieverzoek dus nu je nog wel wilsbekwaam bent.